کالین میدز؛ نماد راگبی نیوزلند در قالب درخت کاج!
«کالین اِرل میدز» (متولد 3 ژوئن 1936/ درگذشته 20 اوت 2017)؛ بازیکن یونیون (راگبی 15نفره) «نیوزلند» و کاپیتان سابق تیم ملی (1971) این‌کشور است که عملکرد فوق‌العاده‌اش به‌عنوان مهاجمِ لاک باعث شد چهره افسانه‌ای در «نیوزلند» و در تاریخ راگبی بین‌المللی شود. او که به‌عنوان یکی از بهترین لاک‌های (بازیکنان ردیف دوم تیم که با فشار‌دادن به ردیف جلو، از هم جدا می‌شوند و در‌نتیجه، بخش زیادی از قدرت هجومی را فراهم می‌کنند و معمولاً به‌عنوان موتورخانه تیم شناخته می‌شوند) تاریخ این‌رشته شناخته می‌شود، طیِ سال‌های 1957 و 1971 در 55 مسابقه بین‌المللی (48بار در پَست لاک و هفت‌بار در جایگاه هشتم) برای «تیم ملی نیوزیلند» ملقب به All Blacks؛ حضور یافت و در 11 بازی بین سال‌های 1961 و 1966 نیز در کنار برادر کوچک‌ترش (اِستَن) بازی کرد. به‌خاطرِ فیزیک خاصی که داشت، او را «درخت کاج» می‌نامیدند و نه‌تنها «نماد راگبی نیوزلند» بوده (سال 1999 طی مراسم اهدای جوایز NZRFU، بهترین بازیکن قرن کشورش معرفی شد)؛ بلکه از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ راگبی به‌شمار می‌آید. او با قد 1.92متری‌اش، یک بازیکن قدرتمند در ترکیب تیم بود و ضمن‌آنکه بین سال‌های 1987 و 1994 رئیس «اتحادیه راگبی کینگ کانتری» شد؛ در سال 1971 نیز به‌عضویتِ «تالار ورزشیِ امپراتوری بریتانیا» درآمد و «نشان شایستگی نیوزلند» را به‌جهتِ «خدماتش به راگبی و جامعه» در سال 2000 دریافت کرد. او در شهر «کمبریج» (منطقه وایکاتو) به‌دنیا آمد. از سمت خانواده پدری، جزو مهاجرانی بود که در سال 1842 از «انگلستان» به «نیوزیلند» عزیمت کردند. به‌خاطرِ سَبکِ زندگی‌شان که کشاورزی بود، جثه تنومندی داشت و قامت بلندش نیز به او کمک کرد تا به‌راحتی وارد رشته راگبی شود. اولین بازیِ خود را برای باشگاه King Country و مقابل Counties در 1955 انجام داد؛ در‌حالی‌که تنها 19سال داشت. درهمان‌سال، برای حضور در تیم ملی زیر21سال نیوزیلند انتخاب شد و با درخشش در هر هشت مسابقه، ازسویِ Rugby Almanack به‌عنوان یکی از آینده‌دارترین بازیکنان راگبیِ نیوزلند شناخته شد. وقتی به سن بازنشستگی رسد، مجموعاً 361 مسابقه درجه‌یک را در کارنامه داشت؛ رکوردی که 42سال توسط هیچ بازیکن دیگری شکسته نشد. در اوت 2016 اعلام شد که به سرطان پانکراس مبتلا شده و پس از چند‌ماه نیز در سن 81سالگی درگذشت. درپیِ این اتفاق، بسیاری از نیوزلندی‌ها به‌نشانه احترام، توپ‌های راگبی را بیرون درِ خانه‌های خود آویزان کردند.