دانستنی‌های سفر به سمنان
«سمنان» مرکز و بزرگ‌ترین شهر استان «سمنان» و شهرستان «سمنان» است که در شمال دشت کویر و جنوب رشته‌کوه البرز و در مسیر تهران به مشهد قرار دارد. این‌شهر از شرق با شهرهای دامغان و شاهرود، از شمال با درجزین، مهدی‌شهر و شهمیرزاد و از غرب با سرخه همسایه است. عده‌ای معتقدند که «سیم‌لام» نام قدیم آن بوده و به‌دست دو فرزند حضرت نوح(ع) به‌نام‌های «سیم‌النبی» و «لام‌النبی» شکل گرفته؛ افرادی‌که مقبره‌شان در کوه‌های موسوم به پیغمبران قرار دارد. «سیم‌لام» دراثر گذر زمان به «سمنان» تغییر یافته است. سراسر «سمنان» امروزی بخشی از امپراتوری ماد بوده و در متون تاریخی با نام کومش، کومِس یا قومِس ذکر شده. ضمن‌اینکه «سمنان» دوره‌های تاریخی مختلفی را به‌خود دیده که ازآن‌جمله می‌توان به حمله مغول‌ها و تخریب‌هایی که به‌بار آوردند و البته رونق و آبادانی در عصر صفوی و قاجار اشاره کرد. «سمنان»، تابستان‌هایی گرم و زمستان‌هایی سرد دارد و بارندگی‌های آن اغلب در فصول سرد اتفاق می‌افتد. بااین‌اوصاف، بهترین زمان سفر به آنجا را می‌توان بهار و پاییز دانست که هوای معتدلی بر منطقه حاکم می‌شود. یکی از جاذبه‌های معروفی که درطول سفر نباید از دست دهید، «بازار تاریخی سمنان» با ۱۶۰۰متر طول است که جزو آثار ملی ایران به‌حساب می‌آید و قدمتش به دوره قاجار می‌رسد. سبک معماری ایرانی آن شامل سقف‌های خشتی و آجری، درتناسب‌با وضعیت آب‌و‌هوایی این‌منطقه کویری‌ست. اگر گذرتان به این بازار افتاد، از «مسجد جامع»، «امام‌زاده‌یحیی(ع)»، «تکیه ناسار»، «تکیه پهنه» و «گرمابه پهنه» نیز دیدن کنید که داخل بازار قرار دارند. «مسجد جامع» اثر ملی با ارزش تاریخی و کهن محسوب می‌شود که آثاری از دوره‌های مختلف تاریخی نظیر سلجوقی و تیموری را در خود جای داده. مناره آن با کتیبه‌ای به‌خط کوفی، از مناره‌های تاریخی ایران است؛ ضمن‌اینکه قدیمی‌ترین منارجنبان کشور هم به‌شمار می‌رود. «گرمابه پهنه» (یا حمام حضرت) نیز ارزش دیدن دارد؛ به‌ویژه‌که سال ۱۳۵۳ به‌ثبت آثار ملی ایران رسید و اکنون به‌عنوان موزه مردم‌شناسی فعالیت می‌کند. این سازه تاریخی در سال ۸۵۶ در دوران تیموری بنا شد. نیز می‌توانید به «خانه تاریخی تدین» سر بزنید که پیاده حدود شش‌دقیقه طول می‌کشد. این بنا نمونه کامل معماری سنتی ایرانی در خانه‌های قدیمی‌ست و به یکی از تجار متمول سمنانی تعلق داشت. «دروازه ارگ» تنها بخش باقی‌مانده «ارگ سمنان» است که در عصر قاجار ساخته و به نماد این‌شهر تبدیل شده. ارتفاع دروازه به هفت‌متر می‌رسد. آثار ملی «سمنان» تمامی ندارد؛ «عمارت و باغ امیر» یکی‌دیگر از آن‌هاست. این ساختمان تاریخی به دوران قاجار تعلق دارد و اکنون به دو بخش موزه و سفره‌خانه تبدیل شده. منطقه نمونه گردشگری «شهمیرزاد» یکی از جاهای دیدنی «سمنان» است که با آب‌وهوای مطبوع، ویژگی‌های خاص طبیعی و چشم‌اندازهای زیبا و جاذبه‌های متعدد، این عنوان را ازآن‌خود کرده است. معروف‌ترین سوغاتی آنجا نان‌های محلی مثل «شیرمال»، «کماج» و ... هستند. دراین‌شهر سوغاتی‌های فصلی زیادی نیز وجود دارد که انار، انجیر و بادمجان مهم‌ترین آن‌ها هستند. نمد، سفال، سرامیک، «وشینه» (نوعی پارچه) و قالیچه‌های سمنانی، از دست‌ساخته‌های این‌شهر به‌حساب می‌آید. اقلیم کویری و گرم و خشک «سمنان» تأثیر زیادی روی غذاهای این‌منطقه داشته و منجر به استفاده از روغن حیوانی، ادویه‌های تند و گرم، نان‌ها و لبنیات محلی شده است. یکی‌از‌آن‌ها «کله‌جوش سمنانی» نام دارد که تفاوت اصلی‌اش با سایر کله‌جوش‌ها، در داشتن بادمجان است. از دیگر غذاهای لذیذی که در منوی برخی رستوران‌ها وجود دارد، «سبزی‌پلو سمنانی» است که مواد اولیه آن شامل برنج، گوشت، لوبیا چشم‌بلبلی (یا عدس) و انواع سبزی‌ها نظیر تره، جعفری، برگ چغندر، برگ کلم و شوید می‌شود. سمنانی‌ها در مناسبت‌های مختلفی نظیر شب عید نوروز یا چهارشنبه‌سوری تدارکش می‌بینند. «خورشت هویج و پسته»، «چرتمه‌پلو (غذایی با جگرسیاه)»، «ته‌چین کشمش و لپه»، «چلو‌‌گوشت سمنانی» و ... سایر غذاها و خوراکی‌های خوشمزه این‌منطقه را تشکیل می‌دهند.